ワシントン — SpaceX Falcon 9 ロケットは、4 月 2 日午前 10 時 29 分、カリフォルニア州ヴァンデンバーグ宇宙軍基地の Launch Complex 4 East から打ち上げられ、SpaceX によって製造された 2 つを含む 10 個の軍用衛星を搭載しています。
地球低軌道へのミッションは、軍事システムにおける商用宇宙技術の使用を促進するために作成された米国宇宙軍組織である宇宙開発局 (SDA) によって構築された新しい軍事通信およびミサイル追跡コンステレーションの最初の打ち上げです。
SpaceX は最初にこのミッションの打ち上げを 3 月 30 日に試みましたが、打ち上げは打ち上げの 3 秒前に中止されました。同社によると、自動停止は第 1 段エンジンの 1 つによって引き起こされたという。SDA は、「ロケットの技術的な問題を調査する」ために、打ち上げがさらに数日延期されたと述べました。
日曜日の打ち上げは、SDA の増殖した地球低軌道コンステレーションのトランシェ 0 でした。これらは、トランシェ 0 を構成する 28 基のデータ転送およびミサイル追跡衛星の最初の 10 基でした。
これは、2023 年の SpaceX の 22 回目の打ち上げでした。このミッションの第 1 段階のブースターは、以前に Starlink インターネット衛星のバッチを打ち上げていました。
飛行開始から約 2 分半後に第 2 段から分離した後、ブースターは 3 回のエンジン燃焼を行い、離陸から約 8 分後に射場のランディング ゾーン 4 に戻りました。これは、SpaceX が第 1 段ブースターを回収した 183 回目の成功でした。
SDA の要求により、SpaceX はブースター分離後の第 2 段階またはペイロードの更新のビューを提供しませんでした。
衛星は、地球上空 1,000 キロメートルの 2 つの軌道面に配置されました。
これは、2020 年 12 月にSDA がトランシェ 0 衛星のために獲得した1 億 5,000 万ドルの契約の下で、SpaceX が実施する 2 つの専用打ち上げのうちの最初のものでした。残りの 18 基の衛星は 6 月に打ち上げられる予定です。
SDAがミッションの成功を宣言
「これは、SDA と国防総省全体にとって大きな成果です」と、SDA のディレクターである Derek Tournear は、打ち上げ後の声明で述べました。
日曜日に開始されたトランシェ 0 ミッションには、トランスポート レイヤーとして知られるメッシュ通信ネットワークの一部となるヨーク スペース システムズ製の 8 つのデータ転送衛星と、飛行中のミサイルを検出して追跡するスペース X とレイドス製の 2 つの赤外線センサー衛星が含まれていました。これらはトラッキング レイヤーの一部になります。
追跡レイヤーは、ロシアと中国の弾道ミサイルと極超音速ミサイル に対する防御シールドを提供するように設計された、空の目のグローバルネットワークとして想定されています。
ミサイル追跡衛星によって収集されたデータは、光リンクを介してトランスポート層に送信されます。これにより、ミサイルの脅威が検出された場合、その位置と軌道のデータが宇宙を介して安全に送信され、軍の司令センターにダウンリンクされることが保証されます。
現在軌道上にある10個の衛星は、数か月のテストとバスとペイロードのチェックアウトを受けます。
「増殖する建築」
SDA は、数百の相互接続された衛星のネットワークを構築することを計画しています。これは、重要なサービスを提供するために多数の低コストの衛星に依存する「増殖型アーキテクチャ」と呼ばれるアプローチです。国防総省は通常、より高価で複雑な衛星のより小さなコンステレーションを支持してきました。
飛行のすべての段階で極超音速ミサイルを追跡するために、国防総省は、地上 37,000 キロメートルに配置された既存の静止衛星とは対照的に、地球上 1,000 キロメートルの低軌道にある衛星がこれらのターゲットを見つけるのに適した位置にあると判断しました。
宇宙軍の指導者たちは、紛争中に敵が妨害しにくい、より回復力のあるシステムとして、コンステレーションを増殖させるという考えを支持しています。
中国が米国の人工衛星を標的にすることを検討した場合、「星座の数が増えているため、彼らが実行するのははるかに困難な命題となる」と、宇宙作戦部長の B. チャンス サルツマン大将は述べた。
「衛星コンステレーションは増殖し、細分化し、分散しなければならない」と彼は 3 月 14 日に国会議員に語った。