サンフランシスコ – トランス・アストロノーティカ社は9月27日、望遠鏡メーカーのセレストロンと、同社のロウ・アッカーマン・シュミット・アストログラフ(RASA)地上望遠鏡の宇宙認定版を開発することで合意したと発表しました。
「私たちは宇宙領域認識と小惑星探査システムでCelestronのRASA望遠鏡を使用してきましたが、非常に手頃な価格で高品質の光学システムであることがわかりました」とTransAstraの創設者兼CEOであるJoel SercelはSpaceNewsに語った。「デザインを見て、宇宙用に適応させることはそれほど難しくないことに気付きました。
トランスアストラは来年、RASA望遠鏡の設計を変更し、材料を代替して、放射線被ばく、温度変動、宇宙打ち上げの振動や衝撃荷重に耐えることができる望遠鏡を製造する予定です。
このパートナーシップを通じて、TransAstraとCelestronは、深宇宙でかすかな物体を追跡するためにTransAstraの最適化マッチフィルタートラッキング(OMFT)システムに依存する地上および宇宙認定のRASA望遠鏡を製造する予定です。
3つまたは4つの安価な望遠鏡を衛星に搭載することで、航空宇宙企業や政府機関は宇宙交通を監視し、宇宙デブリを特定できるとSercel氏は述べた。「私たちは、月をはるかに超えて中程度の地球軌道からトースターの大きさのターゲットを見ることができる宇宙領域認識センサーの設計を持っています」と彼は付け加えました。
セレストロンのエンジニアは、RASA望遠鏡が「衛星追跡と宇宙状況認識に最適」であることを長い間認識してきました、とセレストロンのCEOであるコーリー・リーは述べています。「しかし同時に、この分野に進出するために必要な経験とソフトウェアの専門知識を持つパートナーが必要でした」。
8月、TransAstraはオンライン天文学プラットフォームSloohとのパートナーシップを発表し、米国の学校に地上および宇宙ベースの望遠鏡のグローバルネットワークへのアクセスを提供すると発表しました。トランスアストラは、アリゾナ州のウィナー天文台とカリフォルニア州のシエラ遠隔天文台でサッター望遠鏡を運用しています。