【ワシントン】ノルウェーのKongsberg Defence & Aerospace社がNanoAvionicsの過半数株式を取得し、この小型メーカーを6500万ユーロ(6700万ドル)と評価する。
7月5日に発表された契約条件に基づき、KongsbergはNanoAvionicsの77%を取得し、NanoAvionicsの経営陣は残りの23%を保有する。2018年にNanoAvionicsの株式51%を取得したAST SpaceMobileは、株式を売却する。
「NanoAvionicsを買収するという合意は、Kongsbergの宇宙の野心のゲームチェンジャーを表しています。NanoAvionicsを買収することで、Kongsbergはポートフォリオを拡大し、小型衛星の設計と製造のための製品と技術も保有します」とKongsbergの最高経営責任者(CEO)であるGeir Håøyは声明で述べています。「私たちはさらに成長したいという明確な野心を持っており、この買収により、私たちとノルウェーの宇宙産業の両方にとって次のステップを踏み出しています。
この取引は、KongsbergがNanoAvionicsに3台のスモールサットを注文してから1ヶ月半後に行われました。2024年に打ち上げが予定されているこの衛星は、自動識別システム(AIS)トランスポンダとAIS信号を放送していない船舶からのレーダー放射の両方を使用して船舶を追跡するために使用されます。3つの衛星は、世界をカバーするためのより大きな星座の中核を形成する可能性があると、Kongsbergのマネージャーは取引が発表されたときに言った。
これら3つの衛星は、50キログラム以上の衛星用に設計されたNanoAvionicsのMP42衛星バスを使用し、主にキューブサット級宇宙船に関する同社の以前の研究から逸脱しています。最初のMP42衛星は、いくつかのホストされたペイロードを備えた技術実証機であり、4月にSpaceXのTransporter-4ライドシェアミッションで打ち上げられました。
リトアニアに拠点を置き、米国の子会社を持つNanoAvionicsは、スモールサットのために多様な顧客を築いてきました。Kongsbergとの契約に加えて、ソーラーセイル技術を開発しているGamaや、衛星サービスと破片除去を計画しているTurion Spaceなどのスタートアップに衛星バスまたは完全な衛星を提供する契約をここ数ヶ月で発表した。また、オーストラリアとニュージーランドの大学や研究機関に衛星を提供する契約も発表しました。
Kongsbergは宇宙船サブシステムを製造しており、宇宙業界では、地上局の大手ネットワークオペレーターであるKongsberg Satellite Services(KSAT)で最もよく知られています。
「防衛、海洋、宇宙分野で最も尊敬されている名前の1つであるKongsbergと力を合わせることで、NewSpaceセクターにおける当社の地位をさらに強化および拡大し、新しい市場へのアクセスを提供します」と、NanoAvionicsの創設者兼最高経営責任者(CEO)であるVytenis J. Buzasは声明で述べています。「私たちの会社が専門知識を統合し、小型衛星ミッションの主要な元請けとなる世界クラスの宇宙会社を創設することは、適切なタイミングであり、完璧にマッチしています。
AST SpaceMobileは、証券取引委員会(SEC)への提出書類で、売却中のNanoAvionicsの株式に対して2700万ユーロを受け取ることを期待していると述べた。AST SpaceMobileの最高経営責任者(CEO)であるAbel Avellanが所有するInMotion Holdings, LLCは、NanoAvionicsの株式を取得するオプションに対してさらに770万ユーロを受け取る予定です。
AST SpaceMobileは、衛星製造能力を強化する目的で、2018年にNanoAvionicsの支配的株式を取得しました。ASTはそれ以来、テキサス州ミッドランドに独自の衛星工場を設立し、衛星電話サービスを提供するためのコンステレーションを計画している宇宙船を建設しました。
「ナノアビオニクスへの投資の売却計画は、さらなる流動性を提供し、AST SpaceMobileがそのコアである携帯電話技術と最初の商業衛星の打ち上げに集中することを可能にする」と、AST SpaceMobileの最高戦略責任者であるScott Wisniewskiは声明で述べた。「既存のバランスシートの現金、売却による収益、最近発表された7500万ドルのコミットされたエクイティファシリティとともに、私たちは事業計画を実行するための重要な流動性にアクセスできます。
AST SpaceMobileは、2022年第1四半期末に現金、現金同等物、および制限付き現金で2億5,510万ドルを保有していると報告しています。5月6日、B・ライリー・プリンシパル・キャピタルと、追加資金を提供するために2年間で最大7500万ドルのAST株式を売却することで合意したと発表した。
KongsbergとNanoAvionicsは、規制審査を含む慣習的な条件の完了後に取引が終了すると述べたが、それがいつ行われるかは予測しなかった。AST SpaceMobileはSEC提出書類で、株式売却は第3四半期に完了すると予想していると述べた。