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ワシントン—ボーイングは、将来のCST-100 Starliner商用乗務員宇宙船の推進剤バルブを、昨年発生した腐食問題の長期的な解決策として再設計することを検討していると述べています。

今後の軌道飛行試験（OFT）2ミッションに関する5月11日のブリーフィングで、ボーイングのプログラムマネージャーは、バルブの腐食を防ぐソリューションが次のミッ​​ションで機能している一方で、バルブの再設計は「間違いなくテーブル上にある」と述べました。長期的な解決策として、会社が以前に認めていなかったもの。

昨年8月のOFT-2の打ち上げは、打ち上げ前のテスト中に命令されたときに宇宙船のサービスモジュールの12を超える酸化剤バルブが開かなかったため、スクラブされ、最終的にキャンセルされました。ボーイングとNASAによる調査では、四酸化二窒素（NTO）推進剤がバルブのテフロンシールから浸透し、周囲の水分と反応して硝酸を生成し、バルブ内のアルミニウムを腐食させたと結論付けました。

ボーイングは、湿気がバルブに入る経路を提供する電気コネクタを密閉する以外に、バルブ自体に変更を加えない腐食を回避するためのソリューションを開発しました。その解決策には、宇宙船の処理の後半でNTOを宇宙船に搭載してバルブから浸透する時間を短縮し、窒素ガスでバルブを乾式パージして水分を除去することが含まれます。

ボーイングのコマーシャルクループログラムのバイスプレジデント兼プログラムマネージャーであるマークナッピ氏は、ブリーフィングで、数日に1回バルブを循環させることも含むソリューションが機能していると述べました。「これまでに[酸化剤]バルブを4回循環させました」と彼は言いました。「彼らは本当にうまくいっています。」

しかし、ボーイングはロイターへの声明の中で、同社は「バルブの短期的および長期的な設計変更」に取り組んでいると述べた。声明は、ボーイングとバルブサプライヤーであるエアロジェットロケットダインとの間の腐食の原因に関する論争についての5月11日の記事であり、エアロジェットは、ボーイングがバルブの地上試験で使用した洗浄液が原因であると主張しました。

ボーイングはこれまで、バルブを再設計する計画を開示していませんでした。5月3日のブリーフィングで、ボーイングの宇宙および打ち上げの副社長兼副総裁であるミシェル・パーカーは、OFT-2ミッションのバルブの設計変更はなかったと述べました。後で長期的な変化について尋ねられたとき、彼女は非コミットでした。

「OFT-2に使用できるソリューションがあります。問題が発生することはないと思います」と彼女は以前のブリーフィングで述べました。「いつものように、私たちは長期的に見て、改善が必要かどうかを確認します—誰かが言ったように、アルミニウムハウジングはその一部かもしれません—しかし今、私たちは私たちが持っている解決策に自信を持っています、そして今後のミッションについては引き続き検討していきます。」

ナッピ氏は5月11日のブリーフィングで、ボーイング社はしばらくの間バルブの再設計を検討していたと述べた。「短期的な解決策は、バルブを再設計しないことでした」と彼は言いました。「長期的な解決策として、少なくとも1か月間、オプションを検討してきました。オプションとして、バルブの再設計が含まれています。」

それらの計画は進行中のテストに依存していると彼は言った。「私たちはすでにCFTのさまざまなオプションを検討しています」と、OFT-2に続き、人を運ぶ最初のミッションとなるクルー飛行試験ミッションです。「私たちが何をするかはまだ決まっていませんが、バルブの再設計は間違いなくテーブルにあると言えます。」

NASAの商業乗務員プログラムマネージャーであるスティーブスティッチ氏は、この機関は、バルブの長期的な変更を研究し続けながら、OFT-2ミッションの短期的な修正というボーイングのアプローチを支持したと述べました。それらの変更には、バルブを密閉するためのさまざまな材料またはさまざまな方法の使用が含まれる可能性があると彼は言いました。

「私たちは、マークが話していた緩和策を導入し、適格なバルブ設計を維持することを選択しました」とスティッチ氏は述べています。「これで飛行機に乗ることができます。このフライトは安全に飛行できることを私たちは知っています。バルブが機能していることはわかっています。」

ブリーフィングは、5月19日東部午後6時54分にOFT-2を打ち上げる計画を確認した飛行試験準備レビューの後に行われ、予備打ち上げ日は5月20日東部午後6時32分でした。約24時間後に国際宇宙ステーションとドッキングします。スターライナーは数日間駅に留まり、テストを実施し、ドッキングを解除する前に200キログラムを超える貨物を輸送します。宇宙船の主な着陸地点は、ニューメキシコ州のホワイトサンド宇宙港であり、2019年12月の最初のOFTミッションの着陸地点です。

【ワシントン】米国家偵察局と英国国防省が今夏、ヴァージン・オービットのランチャーワンロケットで共同ミッションを開始すると、英国国防調達相のジェレミー・クイン氏は5月10日に発表した。

イギリスのコーンウォールのニューキー空港にあるスペースポートコーンウォールからの打ち上げは、英国と西ヨーロッパから離陸する最初の商業ロケットになります。ヴァージン・オービットは、改良型ボーイング747型機から配備されたLauncherOne小型発射プラットフォームを使用して、9つのペイロードを軌道に飛ばします。

「この歴史的な事業を発表する英国国防省に加わることを光栄に思います」とNROのクリス・スコレーゼ所長は声明で述べた。

このミッションは、NROペイロードと2機の英国国防省プロメテウス2キューブサットを飛行させ、英国を支援するためにパスファインダー実験を運びます。 将来の宇宙ベースの諜報と監視のためのミネルバ星座。

英国からの打ち上げは、「ニュージーランドがNROに3大陸から打ち上げる能力を提供することに加えて、NROの海外打ち上げ場所の継続的な拡大を示している」と同機関は述べた。

これはNROの水平打ち上げに関する最初の契約でもある。この打ち上げは、以前はVOXスペースとして知られていた同社の米国子会社であるVirgin Orbit National Systemsから買収されました。

このNROは、これは合理化された打ち上げ無期限配達、無期限数量契約からの最初のタスクオーダーであると述べた。

ヴァージン・オービットは月曜日、次の宇宙打ち上げは米軍のSTP-28A宇宙試験計画ミッションで、6月29日までにカリフォルニア州のモハーベ航空宇宙港から飛行する予定であると発表した。STP-28Aは、複数の政府機関からの7つの実験衛星と、 新しいモジュラー衛星バスのデモンストレーションを意図したエアロスペースコーポレーションのSlingshot 1を運びます。

ヴァージンオービットのランチャーワンロケットは、 2020年5月のテスト飛行の失敗以来、3回のミッションを成功裏に飛行しました。12月には、同社は特別目的買収会社と合併して上場し、現在はナスダックで取引されています。

CEOのダン・ハート氏はCNBCの5月10日、ヴァージン・オービットはロケット母艦の保有機数を拡大する計画で、2機の新しい改造貨物機体を注文したと語った。

フロリダ州タンパ — コストの増加と遅延により、テレサットは50億ドルの予算内に収めるため、298基の低軌道衛星の計画を3分の1に縮小せざるを得なくなった。

カナダの衛星オペレーターは、タレス・アレーニア・スペースからわずか188機の衛星と10個の軌道上スペアを注文する計画であると、テレサットのCEOダン・ゴールドバーグは5月6日の決算会見で語った。

ゴールドバーグ氏によると、テレサット・ライトスピード・ネットワークが「10テラビットの容量のようなもの」を世界に提供するには、それでも十分であり、静止軌道上の現在のすべての衛星を合わせたよりも容量が大きい。

Telesatは以前、15テラビットの容量と298の運用中のLEO衛星を、同社がサービス提供を目指す政府および企業市場に提供することを計画していました。

しかし、テレサットは、タレス・アレーニア・スペースが10月にサプライチェーンの不足に遭遇したことを同社に警告した後、星座を再考しなければならず、サービスの1年間のデビュー計画を2026年に延期しました。

Telesat Lightspeedの小型化にもかかわらず、ゴールドバーグ氏は、インフレが高まる中、このプロジェクトには引き続き50億ドルの費用がかかると予想している。

彼は、Telesatが既存の財源とカナダ政府の資金からプロジェクトに資金を供給するために、これまでに42億カナダドル(33億ドル)を並べたと述べた。

同社は、タレス・アレーニア・スペースと注文契約を結ぶ前に、テレサット・ライトスピードの残りの費用をカバーするためのコミットメントを得るのを待っている。

ゴールドバーグ氏は、6月末までにプロジェクトの資金調達を完了するために、輸出信用機関と「私たちがどこに座っているのかかなり良い感覚」を持つことを期待していると述べた。

彼は、Telesatが昨年、星座計画を更新するために議論を一時停止しなければならない前に、これらの資金を確保しようとしていると述べた。

NGSOランドスケープの変化

Telesat Lightspeed衛星の発注が遅れたことで、Amazonが提案するLEOコンステレーションProject Kuiperは、同社に追いつくための時間が増えた。

アマゾンは4月5日、プロジェクト・カイパーの3,236基の衛星のほとんどを5年間で打ち上げるための数十億ドル規模の契約を発表した。Amazonは打ち上げがいつ始まるかについては言及していないが、連邦通信委員会のライセンスの下で2026年7月までに星座の半分を展開しなければならない。

プロジェクトカイパーは、現在LEOに2,100以上の衛星を持っているスペースXの急速に拡大しているStarlinkネットワークに似ていますが、Telesat Lightspeedの企業および政府市場のシェアを求めることができます。

OneWebが計画しているLEOコンステレーションは、企業市場と政府市場に焦点を当てています。英国のスタートアップは、ロシアのウクライナ侵攻後の制裁に巻き込まれた後、3月に打ち上げを一時停止する前に、計画された総艦隊の66%にあたる428の衛星を配備していた。

OneWebは、今年中に衛星配備を再開するために、SpaceXおよびインドの宇宙機関と打ち上げ契約を締結しました。

Telesatは以前、LEOコンステレーションが4300億カナダドル相当のアドレス指定可能な市場全体の1%を獲得できると述べており、これは43億カナダドルの収益を意味する。

同社は3月末までの3ヶ月間で1億8,600万カナダドルの収益を報告し、外国為替レート調整後の2021年の同時期と比較して2%減少しました。

Telesatによると、収益の減少は主に北米での直接家庭放送事業の減少とカナダ政府の顧客への機器販売の減少によるものです。

ゴールドバーグ氏によると、米国に本拠を置く衛星放送局Dish Networkは、Anik F3 Kuバンド衛星を少なくともさらに2年間、しかしより低い割合で使用する契約を更新したという。

Dish Networkは、以前にAnik F3に引き受けていた容量の「半分以上」を使用しており、更新しなかった残りの容量のほとんどは、海上市場向けのモビリティサービスプロバイダーに売却されたと彼は述べた。

ワシントン – SpaceXは、同社が高い飛行率の価値を強調しているため、打ち上げの面で4月にこれまでで最も忙しい月を過ごしました。

ファルコン9号は4月29日午後5時27分にケープカナベラルのスペース・ローンチ・コンプレックス40から離陸し.m、53機のスターリンク衛星のペイロードを積んだ。SpaceXは、打ち上げの1時間後に衛星の展開が成功したことを確認した。

ロケットの1段目は大西洋のドローンシップに着陸し、6回目の飛行を完了した。このブースターが最後に使用されたのは、わずか3週間前に国際宇宙ステーションへのAx-1プライベート宇宙飛行士ミッションでクルードラゴンが打ち上げられたときであり、これはこれまでの飛行間の最短の21日間のターンアラウンドでした。

この打ち上げは、4月のSpaceXによる6回目の打ち上げであり、同社にとって1暦月で最も多かった。同社は1ヶ月に数回、2021年12月に5回の打ち上げを行っている。SpaceXは今年これまでに17回のFalcon 9打ち上げを実施し、今年は週に1回の打ち上げという目標を達成するために同社のペースを維持しています。

「飛行速度は本当に、本当に重要です」と、SpaceXの有人宇宙飛行プログラムのシニアディレクターであるBenji Reedは、4月28日のAIAA ASCENDxテキサス会議でのパネルディスカッションで述べました。「飛行速度は学習を可能にし、成長を可能にします。あなたはそれを正しく飛ばさなければなりません。安全に飛ばさなければいけない」と話した。

その高い飛行率の重要な要素は、同社独自のスターリンク星座です。4月の6回の打ち上げのうち、スターリンク衛星の打ち上げは2回のみであったが(他はAx-1とCrew-4の有人ミッション、トランスポーター-4のライドシェアミッション、国家偵察局のNROL-85機密ミッション)、今年これまでに行われた17回のファルコン9の打ち上げのうち10回はブロードバンドコンステレーションの展開用であった。

リード氏によると、スターリンクの打ち上げは、再利用性の限界を押し広げるなどにとって重要であるという。「これにより、非常に高い飛行速度で飛行するために必要なことの限界を本当に学び、広げることができます」と彼は言いました。

「これは、私たちが業界として考える必要がある飛行率の一種です」と彼は付け加えました。「私たちは皆、毎日、毎時間、毎分、すぐに打ち上げられる日を楽しみにしています。

宇宙船の環境遅延

SpaceXは打ち上げのリズムを上げているが、Starshipプログラムは遅れに陥ったままである。米連邦航空局(FAA)は4月29日、テキサス州ボカチカのテストサイトであるスペースXの軌道打上げのための環境評価の完了期限を再び延期すると発表した。新しい締め切りは1か月遅れの5月31日になりました。

「SpaceXは、追加のFAA分析を必要とする複数の変更をアプリケーションに加えた」とFAAは記者団への声明で述べた。「当局は、約18,000件の一般公衆のコメントを引き続き審査しています。

FAAは、SpaceXがどのような変更を行ったのか、そしてそれらがプログラム的環境評価(PEA)と呼ばれるもののレビューにどのように影響するかを特定していない。「FAAは、コメントへの回答やSpaceXのライセンス申請との一貫性の確保など、最終PEAのレビューを最終決定しています」とFAAのウェブサイト上の声明は述べています。「FAAはまた、提案されたSpaceX作戦の協議を完了し、緩和策を確認している。FAAが最終PEAを発行する前に、すべての協議が完了しなければなりません。

運輸省が運営する「許可ダッシュボード」によると、この評価は、4月22日に魚類野生生物局との絶滅危惧種法協議を含む、そのような協議の1つを完了した。国家歴史保存法のセクションの後にセクション106レビューと呼ばれる別の協議は、5月上旬に完了する予定です。

FAAが当初2021年末に予定されていた環境アセスメントの完了を遅らせたのは今回で4回目だが、これだけでスターシップの最初の軌道打ち上げが遅れていることは明らかではない。SpaceXは2月にボカチカで完全に積み重ねられたStarshipビークルを示しましたが、スーパーヘビーブースターもStarshipアッパーステージも、同社が他のハードウェアのテストに移行したため、飛行する予定はなく、車両を飛行する準備ができているという確固たるタイムラインはありません。

コロラドスプリングス – ウクライナのアントノフ航空機の不足は、サプライチェーンの問題によってすでに行き詰まっている衛星プロジェクトのさらなる遅延の可能性を高めます。

衛星メーカーは、アントノフスの大きな貨物スペースを多用して、GEO宇宙船を工場から打ち上げ場所に輸送しています。

しかし、ウクライナでのロシアの戦争中にいくつかのアントノフが破壊されたと、ウィリス・タワーズワトソンの衛星保険事業の責任者であるマーク・クインは指摘し、運用中のものは西側の制裁の対象となるロシアの航空貨物会社が所有するか、戦争努力を支援するために使用されている傾向がある。

「だから、それらは一般には入手できないだけだ」とクインは言い、「そして、潜在的な打ち上げの遅れが作用する」と述べた。

商業市場に利用可能な空中代替手段がほとんどないことを考えると、フランスのギアナ行きの衛星は海路で行く必要があり、米国製の商用GEOは発射台に到達するためにトラックで移動する必要があるかもしれません。

SESはSpaceNewsに対し、SES-22 Cバンド衛星をヨーロッパから米国に輸送するためにアントノフの代わりにボートを使用する計画であり、フロリダからSpaceX Falcon 9で打ち上げる予定であると語った。

海を経由する移動には数週間かかるが、SESの広報担当者Suzanne Ong氏は、衛星は6月末までに打ち上げられる予定であると述べた。

「海上輸送期間はSES-22プロジェクトのマージンによって吸収されるため、SES-22の打ち上げスケジュールを遅らせることはなく、米国での5G展開のためのCバンドスペクトルのタイムリーなクリアに影響を与えません」とOng氏は述べています。

エアバスがフランスで製造しているMeasat-3d衛星も、今年フランス領ギアナからアリアン5ロケットで打ち上げるためにボートで移動する必要がある可能性が高い。

Viasatは、現在、最初のViaSat-3衛星をカリフォルニアから米国を横断してフロリダ州までトラックで運ぶことを計画しており、今年後半にSpaceX Falcon Heavyで打ち上げる予定であることを確認した。同社が以前、この宇宙船を全国に飛ばす予定だったかどうかは不明である。

一方、航空機メーカーは、GEO衛星を飛行するための大きな貨物スペースを持つ他の航空機を認証することを検討しています。

オプションには、2006年にドイツのブレーメン空港からフロリダ州のケネディ宇宙センターまで国際宇宙ステーションのコロンバスモジュールを飛行させたエアバスベルーガが含まれます。

「私たちは、衛星の輸送に関して、パートナー、顧客、サプライヤーとともに状況を注意深く監視しています」とエアバス防衛宇宙の広報担当者ラルフ・ハインリッヒは述べています。

「私たちはベルーガ輸送プロジェクトの準備を続けています。現時点で状況から結論を出すのは時期尚早だ」と述べた。

GEO通信衛星には加圧ヒートパイプやその他の危険が含まれているため、追加の安全承認が必要です。