e-6探査機が到着

中国の嫦娥6号探査機、史上初の月の裏側サンプルミッションのため宇宙港に到着

ヘルシンキ — 中国の嫦娥6号月面裏側サンプルリターンミッション宇​​宙船の部品が水曜日、文昌宇宙港に到着した。

この配達は、4機からなる宇宙船を積み上げて月の裏側に着陸し、サンプルを収集して地球に届ける準備の一環である。総重量8,200キログラムの探査機は、今年5月頃に長征5号ロケットで打ち上げられる予定だ。

宇宙船の部品はアントノフ An-124 輸送機と西安 Y-20 輸送機によって海南島に届けられたと中国国家航天局 (CNSA) が発表した。 1 月10. その後、これらは文昌衛星発射センターに移送されました。近い将来に組み立てとテストが開始されます。

CNSAは、このミッションは2024年前半内に打ち上げられると述べた。これまでの兆候では、嫦娥6号は5月頃に打ち上げられると示唆されている。

嫦娥-6 号は、オシアナスから 1,731 グラムの月の物質を収集した 2020 年の嫦娥-5 号 ミッションの続編です。月の裏側にあるプロセララム。 

新しくより野心的なミッションには、Queqiao-2 (「Magpie Bridge-2」) として知られる中継衛星のサポートが必要です。 。これは、潮汐ロックにより月の裏側が地球に面することがなく、月の半球との直接通信が不可能になるためです。 

Queqiao-2は今後数カ月以内に長征8号ロケットで文昌から打ち上げられる予定だ。計画されている24時間周期の楕円形の凍結軌道により月の外へ飛び出すことになり、そこから地球上の地上局と月の裏側にあるアポロ・クレーターの両方との見通しが立つことになる。

アポロ クレーター内の嫦娥 6 号着陸ゾーンを示す、月の裏側の地図。 クレジット: CNSA

その後、嫦娥6号は打ち上げられ、西経150~158度、南経41~45度に位置するアポロ・クレーターの南部への着陸を目標とする。アポロは、巨大な古代衝突盆地である南極エイトケン (SPA) 盆地内にあります。着陸船は、地表からすくい上げた物質とドリルで採取した物質の両方を 2,000 グラム収集することを試みます。 

上昇ビークルは、収集したサンプルの入ったキャニスターを月軌道に送り返し、サービスモジュールとのランデブーとドッキングを行います。その後、サービスモジュールは地球に帰還します。到着直前に、高速大気圏突入時にサンプルを保護するように設計された再突入モジュールを放出します。 

SPA盆地では、月の地殻の下からの物質にアクセスできると考えられています。このような物質の分析は、月の歴史、ひいては地球やより広い太陽系の歴史について新たな洞察をもたらす可能性があります。また、月の表側と裏側の石の組成に違いがある理由の説明にも役立つ可能性があります。

中国の深宇宙探査研究所(DSEL)によると、このミッションは打ち上げから着陸まで53日間続くと予想されている。嫦娥5号のミッションは23日間でした。

国際参加、将来の月面基地

嫦娥 6 号は国際ペイロードも搭載します。フランスは、月の地殻からのラドンガス放出を検出するラドン放出検出装置 (DORN) を提供しています。スウェーデンは、ESA の支援を受けて、月面 (NILS) ペイロードのマイナスイオンを提供します。 

イタリア製パッシブレーザー再帰反射器も搭載されます。パキスタン向けのキューブサット ICUBE-Q もミッションの一部です。

嫦娥6号によって収集されたサンプルは、国際的な研究提案に公開される前に、まず中国の科学者や機関に提供される予定です。 

CNSA は、嫦娥 5 号の帰還からほぼ 3 年後となる 2023 年 8 月に、嫦娥 5 号の物質を国際科学者に公開しました。 NASA の資金提供を受けた研究者らは、中国企業との二国間活動に対する議会の障壁にもかかわらず、11 月下旬にサンプルへのアクセスを申請する許可を与えられた。

これまでに月の裏側に軟着陸したのは、中国の嫦娥4号だけです。その着陸船と探査機のミッションは、2019 年初めにフォン カルマン クレーターに着陸しました。そのミッションは、最初の Queqiao 衛星によってサポートされました。両方の探査機は今年初めにまだ運用中であると述べられているが、中国はミッションに関する最新情報をほとんど提供していない。

嫦娥 5 号と 6 号のミッションは、宇宙飛行士を月に着陸させ、安全に地球に帰還させるための小型テストミッションとも言えます。中国は最近、2030 年までに 2 人の宇宙飛行士を月に着陸させるつもりを発表した。 

嫦娥 6 号は名目上、中国主導の国際月研究ステーション (ILRS) プログラムの一部でもあります。このプロジェクトの目的は、2030 年代に恒久的な月面基地を設立することです。米国やそのアルテミス計画と同様に、中国もILRS構想のパートナーを引き付けようとしている。 

2023 年 12 月初旬の時点で、中国、ロシア、ベネズエラ、ベラルーシ、南アフリカ、アゼルバイジャン、パキスタン、エジプトの8 か国は、 ILRSに登録しました。少数の政府間組織、企業、大学、その他の団体も参加しています。

ILRS ロボット月面基地設立の最初のステップは、嫦娥 7 号と 8 号の南極ミッションです。これらはそれぞれ 2026 年と 2028 年に予定されています。中国と NASA はどちらも、月の南極の重複する領域に興味を持っています。 ILRS は、2030 年代に超重量物ロケットの打ち上げを使用して建設される予定です。


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