これからは宇宙は国家ではなく、民間も開拓していく時代になる。 NASAは最後のスペースシャトル、アトランティス(STS-135)を7月8日にフロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げることを20日発表した。当日は打ち上げの様子がUstreamでリアルタイム配信される予定。最後の打ち上げの...続きを読む

駅のホームで電車を待っているとき、貨物列車を見かけたことはありませんか？荷物が入ったコンテナを載せた列車が、レールの上を、目的地へと走っていきます。実は、私たちのからだを構成する細胞の中にもレールを使ってモノを運ぶタンパク質があるのです。しかも、間違えて配達しないように緻密に制御されていま...続きを読む

血液検査で寿命が分かってしまうなら、あなたは健康診断にいくだろうか。 スペインの科学者は、血液検査によって寿命の残りの時間を推定する技術を発見した。 今年度末には、ヨーロッパにおいて700ドル支払うことでテストを利用出来るようになる。テストでは、人の白血球の染色体上のテロメアの長さを...続きを読む

寄付行動に関する研究をエセックス大学の研究者が行い、自身の死を考えている人ほど他者を気遣い、それが寄付行動に繋がることを明らかにした。 エセックス大学の博士課程の女子学生と、彼女のアドバイザー教員はイギリス市内にて90人に対して調査を行った。 あるグループには、死についての一般的な質...続きを読む

生き物の脳を支配し、乗っ取る菌…これは、SFだけの話ではない。 アリに取りつき、その頭部から生えるきのこ、冬虫夏草（虫草）の仲間の、Ophiocordyceps属の一種のきのこは、アリにただ寄生するだけではなく、その思考まで操るというのだ。 このきのこに寄生されたアリは、完全に死...続きを読む

ウェブブラウザに搭載されているお気入り、ブックマーク機能。この機能によって、いま観ているページを後から探しやすくできる。ただ、「いつか使えるかも知れない内容だからとりあえずブックマークに値する」という気持ちでブックマーク付け続けていると、再度開くことの無いページが蓄積されていってしまう。 ...続きを読む

自分を犠牲にして他人を助ける利他行動は、自分の子孫をより多く残そうとする自然選択説とは一見矛盾するように見えるため、それを説明するのに多くの説が考えられた。その一つが、1960年代に生物学者W.D.ハミルトンによって提唱された血縁選択説だ。この説は、利他行動が血縁度に基づくとするもので、自分...続きを読む

ナラ枯れが、本州の日本海側を中心に広まっている。 ナラ枯れとは、体長約５ミリのカシノナガキクイムシが媒介する病原性のカビ・ナラ菌によって、コナラやミズナラなどの広葉樹が枯れる現象のことである。 ナラ菌がこれらの木に感染すると、道管が目詰まりを起こし、水を吸い込むことが出来なくなってし...続きを読む

キングス・カレッジ・ロンドンにいる科学者たちは、うつが一つの悪性遺伝子によって引き起こされると信じて研究をしている。研究の中で彼らはうつ病を引き起こす可能性のあるDNAの中に欠陥があることを発見した。この発見が最終的にうつ病に対する治療法の発展につながることを期待している。 キングス・...続きを読む

大学を卒業してから運動を余りしなくなったためか、お腹まわりが明らかに丸くなってきました。部活をしていた頃と比べて明らかに運動をする量が減っているにもかかわらず、食べる量が減らない。それでは肥満になるというのも当然というものです。しかし、そんなブクブク太るお腹に待ったをかけてくれるかもしれないアイ...続きを読む

世の男性の抱える悩みの第1位は薄毛かもしれないが、その次くらいに来るのが自分の「種」に関する心配ではなかろうか。果たして自分の「種」は正常なのだろうか？調べるのは簡単だ。ちょっと病院に行って、顕微鏡で見てもらえば即座に分かる。でも結果を知るのが怖くて、行かない人がほとんどだろう。世の男性諸君...続きを読む

よく虫よけ薬につかわれている化学成分DEET(N,N-ジエチル-m-トルアミド)は、米農務省が60年前に開発したものだが、長期にわたって使われているこの物質の1000倍もの効力をもつ物質が発見された。 この物質はVanderbilt大学の研究者達がマラリアを媒介する蚊の拡散を防ぐ研究の...続きを読む

Q:瞬間接着剤が容器の中で固まってしまわないのはどうして？ A:瞬間接着剤が固まるために必要な水分がないからです   少しの量でもいろんなものを強力に接着してしまうのが便利な瞬間接着剤ですが、どうして容器の中で固まってしまわないのでしょうか？ 瞬間接着剤は、そのほとんどがシ...続きを読む

結核なんて過去の病気と思っている人も多いだろう。確かに現代では抗生物質により治療でき、決して不治の病というわけではない。ただWHO（世界保健機関）の報告によれば、今も世界の人口の約3分の1が結核菌の保菌者であり、そこから毎年900-1000万人の新規罹患者が生まれ、200万人弱がこれによって...続きを読む

何百万人ものFacebookユーザーの個人情報が第三者である企業に、すでに漏れてしまっていると主張されている。 外見上のデータ欠陥の中にはソーシャルネットワーキングのウェブサイトを使っている5億人以上の人々のプロフィール情報、写真、チャットのログなどが含まれる。ウィルス対策ソフトNor...続きを読む

岩手県陸前高田市の、「きのこのＳＡＴＯ販売」というきのこ生産会社では、社長の長佐藤博文さんの家や事務所は津波で流され、大きな被害を受けたが、ビニールハウスの菌床栽培シイタケは危うく難を逃れた。しかし、電気と水道が止まってしまい、ハウス栽培なのに、管理を成り行きに任せなければならない時もあ...続きを読む

　私たちの生活とは切っても切り離せない自動車。人やものを便利に運び、生活を支えてくれる一方で、今までのガソリン車には、排気ガス、騒音、燃料といった問題がありました。そこで、最近注目を集めているのが、電気自動車（Electric Vehicle: EV）です。EVにはどんな技術が使われているの...続きを読む

Q:洗剤で落ちた汚れが再び衣服に付いてしまわないのはどうして？ A:洗剤に含まれる界面活性剤が汚れと衣服がくっつきにくい状態にするからです 洗剤を使うと汚れがよく落ちる…というのは当然の話ですが、流水で洗っているのならともかく、水を貯めて洗う洗濯機の中で落ちた汚れが再び衣服に付い...続きを読む

そろそろハルシメジのシーズンだ。ハルシメジは、他のきのこが生えにくい時期と言うこともあって、似た毒きのこも少なく、優秀な食用きのこだ。そのため、春の味覚として親しまれている。 しかし、原発事故に近い地域などの、放射能に侵されているハルシメジについては、言うまでもなく不安が残る。 「屋...続きを読む

ボーイング社の無人偵察機 ファントム・レイが17分の試験飛行に成功し、自社の無人偵察機の耐久性と先進的な無人飛行システムをアピールした。ボーイングによれば、ファントム・レイは最高時速330km/hで高度約2300mまで上昇した。ファントム・レイは幅15m、全長11mで、レーダーにうつりにく...続きを読む